Gli apparati di sezionamento sono dispositivi elettromeccanici di media/alta potenza, che si inseriscono nel circuito elettrico principale del rotabile, con allocazione variabile a seconda dello scopo dell’oggetto.
In questo contesto, si possono definire infatti le seguenti categorie di prodotto: sezionatori, change-over switches, combinatori di Messa a Terra.
Ma andiamo a conoscerli più nel dettaglio!
Sezionatori
Come dice il nome, i Sezionatori “sezionano” la linea elettrica, aprendo il circuito ed impedendo il passaggio di corrente. Tale operazione si rende necessaria quando si vuole isolare i dispositivi a valle di essi dall’alimentazione elettrica, ad esempio per eseguire operazioni di manutenzione, in modo da garantire la massima sicurezza per gli operatori.
A seconda del rotabile e dell’applicazione, li possiamo trovare sul tetto o sotto cassa e possono essere movimentati manualmente, attraverso leve opportunamente isolate, o tramite attuatori elettromeccanici o pneumatici.
Change-over switches
Questi apparecchi ampliano il funzionamento dei sezionatori, in quanto non si limitano solo ad aprire o chiudere un circuito, ma distribuiscono la potenza elettrica su diversi rami, in base ai dispositivi che si vuole alimentare. Essi hanno quindi più input e/o output, connessi tra di loro attraverso lame mobili che, come per i Sezionatori, possono essere operate manualmente tramite una leva o da un attuatore elettromeccanico o pneumatico.
A titolo di esempio, considerando l’immagine qui sotto, potremmo avere i seguenti stati:
- Servizio: connette l’alimentazione elettrica principale (es. pantografo o terza rotaia) ai motori del rotabile e tutti gli altri servizi ausiliari;
- Ausiliari: isola la linea dei motori e connette l’alimentazione elettrica principale ai soli servizi ausiliari;
- OFF: disconnette totalmente il rotabile dall’alimentazione principale, di fatto equivale ad un Sezionatore
- Officina: connette l’alimentazione elettrica dell’officina, effettuata tramite un’apposita presa di corrente, ai soli servizi ausiliari per le operazioni di manutenzione.
Combinatori di Messa a Terra
I Combinatori di Messa a Terra (solitamente abbreviato in MAT), come suggerisce il nome, sono necessari per mettere a terra il circuito elettrico del rotabile durante le operazioni di manutenzione, in modo da garantire la piena sicurezza degli operatori.
Durante il funzionamento, i poli di input vengono cortocircuitati direttamente sul circuito di MAT. Li possiamo trovare in diverse configurazioni, a sé stanti o anche combinati ai change-over switches, a seconda delle esigenze e, come per i dispositivi sopra descritti, anche in questo caso possono essere movimentati manualmente o mediante l’ausilio di attuatori elettromeccanici o pneumatici.
Considerando la funzione di sicurezza che svolgono ed alle sollecitazioni elettriche a cui sono sottoposti, gli apparati di sezionamento ricoprono un ruolo di primaria importanza.
È quindi necessario, durante la loro progettazione, considerare attentamente i seguenti aspetti:
- distanze minime di isolamento tra i componenti, in base alla tensione di esercizio, per impedire la dispersione di corrente e/o la formazione di archi elettrici che pregiudicherebbero la sicurezza degli operatori, oltre che l’integrità del dispositivo stesso.
- elevate performance dei contatti elettrici, per resistere alle forze termiche ed elettrodinamiche dovute all’elevata intensità di corrente ed evitare formazioni di archi elettrici che possono compromettere l’integrità del dispositivo.
- identificazione chiara ed inequivocabile del suo stato, attraverso indicatori, targhe di stato indelebili, ecc.
- implementazione, a seconda delle esigenze, di interblocchi meccanici o elettromeccanici (quali elettromagneti, chiavi, portelle, ecc.) per evitare che il dispositivo venga movimentato erroneamente con conseguenti rischi per l’integrità dello stesso e per la sicurezza degli operatori.
Sulla base di questi importanti aspetti, noi di SPII progettiamo prodotti personalizzati per soddisfare le esigenze dei clienti, unendo soluzioni modulari a parti realizzate ad hoc.
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Alla prossima puntata;
Giuseppe Musotto